Из чего осы строят свои гнезда?

В тёплый летний день можно заметить, как возле крыши дома или под навесом появляются ярко окрашенные полосатые насекомые. Они не спешат, но и не хаотичны: одна за другой возвращаются к какому-то незаметному с первого взгляда объекту. Присмотревшись, вы обнаружите под карнизом странное образование — округлое, серовато-бурое, с ячейками, словно миниатюрный замок из бумаги. Это — осиное гнездо. И построено оно не из листьев, травы или земли. Его материал — нечто удивительное. Осы делают свои гнезда из бумаги.

Но как это возможно? Откуда у этих насекомых строительный материал? Как им удаётся создавать такие прочные, многослойные, лёгкие и при этом надёжные жилища? В этой статье мы расскажем, из чего осы строят свои гнезда, как устроены их жилища, зачем они нужны и почему по своим свойствам осиная бумага уникальна даже с инженерной точки зрения.

Бумага? Настоящая?

Да, это буквально бумага, но не та, что выходит из принтера или используется в тетрадях. Это натуральная, биологическая бумага, которую осы производят своими телами, используя жевательный аппарат и древесное сырьё.

Строительный материал создаётся следующим образом:

1. Оса находит источник древесины — это может быть кора деревьев, забор, деревянные стены, старая мебель.

2. Она соскребает крошечные волокна мандибулами — мощными челюстями.

3. Эти волокна она пережёвывает, смешивая с собственной слюной, которая содержит ферменты и клейкие вещества.

4. Получается пастообразная масса, напоминающая тонкую целлюлозу.

5. Эту массу оса размазывает по поверхности, слой за слоем формируя стены ячеек и оболочку гнезда.

Результат — лёгкий, упругий, прочный материал, обладающий теплоизоляционными и влагостойкими свойствами.

Почему осы выбрали именно древесину?

Древесина — прочный и устойчивый материал, но в натуральном виде она неподходяща для построек на миниатюрном уровне. Однако осы нашли способ разобрать дерево на волокна, а затем собрать его заново, в нужной им форме и консистенции.

Древесные волокна:

• хорошо впитывают влагу и легко сжимаются при жевании;

• после высыхания становятся твёрдыми, но не ломкими;

• сохраняют структуру при перепадах температуры и влажности;

• доступны повсеместно.

Таким образом, древесина стала идеальной основой для создания «бумаги», пригодной для постройки сложных многоярусных сооружений, в которых живёт целая осиная колония.

Как выглядит гнездо?

Гнездо может принимать разные формы:

• шаровидное — наиболее часто встречающееся, особенно у бумажных ос;

• открытое, в виде сот — без внешней оболочки, как у некоторых одиночных видов;

• плоское, пристроенное к поверхности — под крышами, на балконах, в дуплах;

• подземное — некоторые осы предпочитают строить гнёзда в старых норах, используя бумагу лишь частично.

Внутри гнезда находятся шестигранные ячейки, направленные вниз. Именно туда матка откладывает яйца, а затем рабочие осы ухаживают за личинками, кормят их и защищают.

Часто гнездо состоит из нескольких уровней, соединённых ножками или стенками, напоминающими колонны. Внешняя оболочка — это многослойная защитная «корка», сделанная из тех же бумажных волокон, но уложенных более плотно.

Кто и как строит?

Первые шаги в строительстве делает матка, которая весной, выйдя из зимовки, находит подходящее место и начинает строить первую ячейку. Именно она будет основой будущего гнезда.

Матка:

• выскребает древесину;

• формирует первые соты;

• откладывает яйца.

Когда вылупляются первые рабочие осы, строительные обязанности переходят к ним. Теперь строительство гнезда становится коллективным делом. Рабочие:

• собирают материал;

• поочерёдно возвращаются к гнезду;

• наносят свежие слои;

• формируют новые ячейки.

Процесс не прекращается до конца лета, пока колония растёт.

Цвет гнезда и его структура

Цвет осиного гнезда варьируется от серовато-коричневого до желтоватого. Он зависит от типа древесины, которую осы перерабатывают. Например:

• кора берёзы даёт светлый оттенок;

• дубовая древесина — более тёмный;

• древесина с плесенью — сероватый тон.

Иногда в гнезде можно различить полосы разных цветов, отражающие то, в каком порядке и из какого материала велась стройка.

Структура гнезда напоминает многоуровневый замок:

• каждая ячейка — отдельная «комната» для личинки;

• внешняя оболочка — защита от осадков, солнца и врагов;

• внутренние коридоры и опоры — для вентиляции и устойчивости.

Прочность и долговечность

Несмотря на лёгкость, гнездо обладает удивительной прочностью. Оно:

• выдерживает дожди и ветры;

• сохраняет тепло;

• быстро сохнет после намокания;

• долго сохраняет форму.

Однако осиные гнёзда не используются повторно. Колония существует один сезон. Осенью, когда рождаются новые матки и самцы, старая матка умирает, рабочие осы постепенно погибают, а гнездо покидается.

На следующий год новые матки строят свежие гнёзда, а старые постепенно разрушаются или становятся убежищем для других насекомых.

Чем осиное гнездо отличается от пчелиного?

Гнездо пчёл — это восковая структура, вырабатываемая специальными железами, расположенными на брюшке рабочих пчёл. Они формируют соты из мягкого, тёплого воска, который легко плавится.

Гнездо ос:

• построено из переработанных растительных волокон;

• внешне напоминает массивный бумажный мешок;

• более хрупкое, но при этом не плавится от жары;

• не несёт запаса пищи, как у пчёл (осы не делают мёд).

Таким образом, материал, конструкция и назначение гнезда у ос и пчёл совершенно различны.

Биомиметика: чему учится человек у ос

Современная наука всё чаще обращается к насекомым как к источнику инженерного вдохновения. Исследования осиного гнезда привели к открытиям в области:

• лёгких и прочных композитных материалов;

• бумажных упаковок с повышенной влагостойкостью;

• биоразлагаемых строительных панелей;

• структур с высокой теплоизоляцией при минимальной массе.

Учёные анализируют структуру ячеек, порядок слоёв, состав природного клея, чтобы создавать материалы нового поколения.

Заключение

Из чего осы строят свои гнёзда? Из того, что даёт природа, и того, что умеет их тело. Это не просто смесь древесины и слюны — это архитектурное чудо, созданное без чертежей, без цемента, без рук. Бумага, которую они производят, — это живая материя, тонкая, гибкая, прочная, способная защитить, согреть, приютить и вырастить целое поколение новых ос.

Гнездо осы — это не хаос, не комок мусора, а труд, порядок, знание, переданное инстинктом и совершенствовавшееся веками. И в этом маленьком, невидимом строении — напоминание нам, людям: часто гениальные решения скрываются в самых простых материалах, если знать, как ими воспользоваться.